Bonne nouvelle pour le Haut-Forez : l’église Saint-Jean-Baptiste de Chalmazel est désormais inscrite en totalité au titre des monuments historiques, par arrêté de janvier 2021. Ses vitraux, eux, étaient déjà protégés depuis 1981.
La demande de protection est venue conjointement de la commune et du Pays d’art et d’histoire du Forez. Elle portait au départ sur les seuls vitraux, avant d’être étendue à tout l’édifice.
La fiche officielle rappelle l’origine touchante de cet ensemble de seize vitraux : une amitié née dans les tranchées de la Grande Guerre entre TG Hanssen et Léon Noyer, futur curé de Chalmazel. L’artiste lui aurait promis de réaliser les vitraux de l’église de sa première paroisse ; la promesse fut tenue en pleine Seconde Guerre mondiale, grâce à une souscription des habitants.
Le diocèse de Saint-Étienne et la paroisse Saint-Vincent-en-Lignon consacrent eux aussi une page à ces « exceptionnels vitraux », que l’on peut découvrir librement avec l’audioguide installé dans l’église.
